La Colombie, entre Medellín et Ipialès

San Antonio de Prado (Medellín) – Pereira (216 km)

Nous quittons (à regret) la casa de ciclistas de Medellín en compagnie de 3 autres cyclistes; Sam (USA), Alvaro (Espagne) et Didier (Colombie). Sam doit se rendre à Bogota et nos chemins se séparent après quelques km déjà. A « La Pintada », nous passons la nuit dans un "gymnasio" (salle de gym). Alvaro cuisine des spaghettis avec une délicieuse sauce tomates. C'est la première expérience du genre pour Didier qui s'adapte vite à notre mode de vie nomade. Le lendemain, après une étape de 88 kilomètres, nous trouvons refuge sur la terrasse d'un restaurant (Frutas Jordan). Nous atteignons enfin la grande ville de Pereira où nous logeons tous ensemble chez Humberto (hôte warmshower). Nous restons un jour en ville et profitons de l'ambiance après la victoire de la Colombie sur la Côte d'Ivoire. A noter que le joueur colombien James (prononcez Ramès) est une véritable star ici.

Pereira – Cali (217 km)

Nous prenons congé de Didier et d'Alvaro (Ils choisissent un autre itinéraire). Un peu plus de 200 kilomètres et d’innombrables champs de cannes à sucres séparent la ville de Pereira avec Cali, distance que nous parcourons sans problème en deux jours, pour une fois, c'est plat ! A Cali, nous débarquons pour deux nuits chez Carlos et son amie Paula. Flurina a contacté Carlos à travers le site warmshowers et nous sommes ses tout premiers hôtes ! Une nouvelle fois, l’accueil est formidable. Nous nous sentons très à l'aise. Nous partageons quelques repas (je cuisine des Röstis), visitons la ville et échangeons nos impressions sur la Colombie. Merci Paula, Carlos pour votre hospitalité !

Cali – Popayán (136 km)

10 kilomètres avant Popayán, le propriétaire du restaurant « Finca Argentina » interpelle Flurina au bord de la route et il nous offre cafés, boissons et petits pains. A Popayán, nous prenons contact avec la soeur de Didier, Alessandra, qui vit avec sa fille au centre ville. Alessandra tient un magasin de location d'habits. Nous sommes obligés de traverser le magasin avec nos vélos, le logement se trouve dans l'arrière-cours. Alessandra vit avec sa fille Isabella, 10 ans, qui nous adopte très vite. Une fois de encore, nous restons un jour de plus que prévu... C'est dans cette très jolie ville coloniale (le centre historique a été parfaitement restauré après un terrible tremblement de terre dans les années 80) que nous rencontrons les premiers Suisses en Colombie. Alors que toutes les télévisions transmettent le match France- Equateur et que nous cherchons un endroit pour regarder nos p'tits suisses, nous tombons finalement sur un restaurant italien tenu depuis une vingtaine d'année par une valaisanne ! Nous fêtons ensemble la victoire des helvètes sur le Honduras.

Popayán - Pasto – Ipialès (340 km)

La route de Popayán à Pasto traverse l'état de Cauca qui n'a pas très bonne réputation. Nous nous renseignons à plusieurs reprises auprès des militaires et de la population locale. Tous n'ont pas le même avis mais la route est sûre, semble-t-il. Nous décidons donc de continuer à vélo. De Popayán, nous atteignons El Bordo, où nous fêtons le 2ème anniversaire de Flurina depuis notre départ. Le lendemain, nous descendons en pleine (600 m), il fait super chaud. En fin de journée, alors que nous cherchons un endroit pour passer la nuit, Geny, depuis sa maison aperçoit le drapeau suisse flottant à l'arrière de mon vélo. Elle connait bien la Suisse, sa soeur habite à Dietikon. Geny nous offre à boire, puis un bon souper (spaghettis à la bolognaise), et finalement une chambre pour passer la nuit. Au petit matin, avant de partir, Geny nous prépare encore un bon jus de fruits et nous recevons un tas de mandarines pour la route. Quelle hospitalité! Malgré un dénivelé terrible, nous sommes impressionnés par les magnifiques paysages et la nature de la cordillère centrale de Colombie. Café, orangers, mandariniers, bananiers, cacahuètes, et ces montagnes a perte de vue... C'est dur, mais que c'est beau, les Andes... De Cano (1800 m), nous grimpons jusqu'à plus de 2800 m sous une pluie fine et il fait assez froid. Nous dînons dans la ville Pasto (2580 m). J'avale un hamburger, des frites, une boisson gazeuse ainsi qu'un demi-litre d'un produit laitier à la pêche. C'est une erreur bien évidemment de manger autant à midi mais j'ai tellement faim! Un passant nous propose de passer la nuit chez lui mais comme il est encore tôt, nous décidons de faire encore quelques kilomètres. De Pasto, ça remonte et nous franchissons un col à 3200 mètres (bonne laiterie, je m'enfile encore un petit dessert...) avant de redescendre à fond la caisse sur plus de 20 kilometres. Nous passons la nuit dans un petit hôtel (El Placer, km 50, 7 CHF la chambre, simple mais propre.) Je regarde les 10 dernières minutes du match Algerie-Allemagne puis nous préparons un bon Café complet accompagné du fromage de la laiterie. Notre dernière étape en Colombie doit nous conduire à la ville frontière de Ipialès. En route, nous croisons Kyle, un cyclise anglais en route pour le nord, suivi de son compagnon qui, probablement distrait de nous voir, touche la bordure de la route avant de finir sa course en vol plané à la panaméricaine. Un camion ainsi qu'une voiture l’évitent de justesse. J'ai eu très peur pour lui, cela aurait pu mal finir... Son genou étant bien égratigné, je lui demande si il a besoin de désinfectant, il me répond tout souriant que non, pas besoin. Il est docteur, Kyle aussi! A Ipiales (2900 metres), ville frontière, nous laissons nos vélos dans la chambre de l'hôtel Metropol et nous embarquons dans un taxi "collectivo" pour nous rendre au Sanctuaire de Las Lajas, église néogotique construite sur les gorges de la rivière Guaitara. Impressionnant, la visite vaut le vraiment le détour. Plus sur la Colombie dans un prochain article. Bien à vous, Sam.

posted @ km 14'974